αναπτύσσει η USAF
Μέχρι το 2028, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχει βάλει στόχο την ανάπτυξη ενός στόλου περισσότερων από 1.000 μη επανδρωμένων πολεμικών αεροσκαφών εξοπλισμένων με τεχνητή νοημοσύνη.
Παρά το γεγονός ότι η τεχνολογία εξακολουθεί να βρίσκεται στα στάδια ανάπτυξής της, η Πολεμική Αεροπορία πραγματοποιεί σημαντικές επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη, αναγνωρίζοντάς την ως σημαντική πρόοδο στη στρατιωτική αεροπορία που ξεπερνά τον αντίκτυπο της τεχνολογίας stealth στις αρχές της δεκαετίας του 1990.
Οι ειδικοί επισημαίνουν αρκετούς παράγοντες που οδηγούν τη στροφή του στρατού προς τα ελεγχόμενα από τεχνητή νοημοσύνη αεροσκάφη, οι οποίοι περιλαμβάνουν θέματα ασφάλειας, κόστους και στρατηγικής ικανότητας. Οι εξελίξεις στον ηλεκτρονικό πόλεμο, τη διαστημική τεχνολογία και τα συστήματα αεράμυνας έχουν καταστήσει τον σημερινό στόλο των επανδρωμένων μαχητικών ευάλωτο σε πιθανές συγκρούσεις με την Κίνα.
Σε απάντηση, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που ελέγχονται από τεχνητή νοημοσύνη έχουν αναδειχθεί ως ένα οικονομικά αποδοτικό υποκατάστατο για ακριβά μαχητικά αεροσκάφη όπως το F-35. Επιπλέον, μελλοντικά σενάρια πολέμου οραματίζονται τη χρήση σμήνων drone για την έναρξη επιθέσεων σε εχθρικές άμυνες, επιτρέποντας τη διείσδυση εχθρικού εναέριου χώρου με ελάχιστο κίνδυνο για τη ζωή των πιλότων.
Για να ενισχύσουν τις δυνατότητες της αυτόνομης πτήσης, η Πολεμική Αεροπορία και η DARPA συμμετέχουν επί του παρόντος σε πειράματα εναέριας μάχης χρησιμοποιώντας το ελεγχόμενο από AI αεροσκάφος X-62A VISTA, μια τροποποιημένη επανάληψη του F16D. Ο στόχος αυτών των δοκιμών είναι να ενσταλάξουν την εμπιστοσύνη στην ικανότητα του AI να λειτουργεί με ασφάλεια και αξιοπιστία εντός του ασταθούς και επικίνδυνου πεδίου των εναέριων μαχών σε κοντινή απόσταση. Πριν εμπλακούν σε πραγματικές πτήσεις, οι πράκτορες πιλότων τεχνητής νοημοσύνης αποκτούν πρώτα γνώση από εκατομμύρια σημεία δεδομένων που λαμβάνονται από σενάρια πραγματικής ζωής σε έναν προσομοιωτή. Οι πληροφορίες που αποκτήθηκαν από αυτές τις πτήσεις ενσωματώνονται στη συνέχεια στον προσομοιωτή για περαιτέρω βελτίωση και εκμάθηση. Αντίθετα, μπορεί να ισχύει και το αντίθετο.
Εμπειρογνώμονες στον έλεγχο των όπλων και ανθρωπιστικές οργανώσεις έχουν εκφράσει την ανησυχία τους σχετικά με την ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης στη στρατιωτική αεροπορία. Οι ανησυχίες τους περιστρέφονται γύρω από την πιθανότητα η τεχνητή νοημοσύνη να δημιουργήσει ανεξάρτητα όπλα χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση, με αποτέλεσμα τελικά να προκληθούν καταστροφικές απώλειες. Η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού εξέδωσε μια προειδοποιητική δήλωση δίνοντας έμφαση στους κινδύνους που συνδέονται με την παραίτηση των προσδιορισμών ζωής ή θανάτου σε αισθητήρες και λογισμικό, υποστηρίζοντας αυστηρότερους κανονισμούς για την ανάπτυξη αυτόνομων όπλων.
Καθώς η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ παραμένει προσηλωμένη στην ώθηση των ορίων της ενσωμάτωσης της τεχνητής νοημοσύνης στα μαχητικά αεροσκάφη, είναι προφανές ότι αυτή η τεχνολογία θα έχει ζωτικό αντίκτυπο στη διαμόρφωση του μέλλοντος της αεροπορικής μάχης.
